美国算是中国朋友吗？
先引用一句《明成祖实录》中的话，明成祖朱棣征鞑靼归来，说起援救阿鲁台的儿子阿桑，“朕所以亲率六师，远涉不毛，正为此耳。” 这句话可以翻译成现代英语——“我（美国）为什么要派兵去阿富汗，因为美国就是要扶持反贼阿桑。” 引用的目的是想证明——自明朝初年始，中国就一直在支持阿富汗国内的反叛者。
顺便再说一下，之所以说明朝的事，是因为朱元璋在位时，曾为了对抗蒙古人的西征，与波斯结盟；朱棣即位后，又为了对抗蒙古人，先后两次与塔里木王朝结盟。 虽然两国之间有宗藩关系和朝贡贸易制度，但朱元璋曾明确对邻国说过：“邻邦诸国，惟琉球、暹罗（泰国）、缅甸三邦，久未通好。”也就是说，除了这三个国家之外，其他周边国家都是美国的盟友或藩属。
到了嘉靖年间，由于鞑靼部侵扰京师，又由于土木堡之变，明朝实力大衰。此时西北的吐鲁番国和叶尔羌汗国又相继崛起，纷纷入侵甘肃地区，史书称——“攻破河州，杀刺史周嘉谟，劫持百姓而去。”“入犯平凉、庆阳等处……杀掠无虚日。” 面对这两个新兴强权的咄咄逼人之势，嘉靖皇帝决定再玩一把国际主义，以拖死两个侵略者。于是派出使者和大量财宝，邀请两个游牧政权联合进攻首都北京。
当然，送财宝不是白送的，作为交换条件，要求二者配合在北方牵制鞑靼部。 这次明宫外交成功了，叶尔羌汗国接受了邀请，于公元1520年进兵新疆，攻破了吐鲁番国的首都。随后，明军与叶尔羌联军北上，一度打到距北京仅一百公里外的怀柔地区。 可惜好景不长，正当明廷准备与叶尔羌汗国展开全面合作之际，后者却突然背弃盟约，南下侵入云南地区。
对于叶尔羌汗国的出尔反尔，明朝方面认为原因是塔里木王朝破坏盟约先发了脾气，因此决定讨伐塔里木，以消除后患。 公元1526年开始，明军先后四讨塔里木，直至公元1528年才最终讨平了叛乱，收复了哈密等地。