基督学校有哪些?
在美国,有宗教背景的私立中学大致有三种类型:天主教、新教(主要指盎格鲁撒克逊的新教,也就是美国的主流信仰)和犹太教。 这三种类型的学校各有一家教育部注册为公立学校,以便满足当地学生上基督教或犹太教学校的要求。
以加州为例,天主教的学校是由旧金山总主教管区注册为公立学校的,新教的教会学校是南加地区圣公会注册为公立学校的,而犹太教的教会学校则是由西岸犹太教联盟注册为公立学校的。 除了这三家由国家注册的公立学校外,其他所有带宗教色彩的私立中学都属于宗教团体注册成立的。这些学校由于受到宗教团体的资助,所以一般都免收学生的学费,只收少量的杂费。
以我熟悉的加州来说,除了上述三家公立学校外,一般人都认为是天主教的私校其实多为新教派;同样,人们认为的新教私校其实多是天主教派。这是因为二战后大量移民到美国的意大利人多数信天主教,而英国人和犹太人则多信新教。天主教和新教在学校里的建筑、仪式和课程上有很大的体现。
作为在加州土生土长的华人家长,以我多年的经验来看,一般华人家长在选择学校的时候首先考虑的是学校是否提供中餐,其次是距离的远近,再次才是考察学校的教学质量。由于许多家长不了解美国教育制度和学校的情况,往往把带宗教色彩的学校误以为是天主教学校,或者以为新教的私立学校都是一样,从而错过了最好的选择。
以我所了解的圣地亚哥地区为例,新教的私立学校里包括以奖学金学生为主的私立名校——帕萨迪纳瓦伦西亚学校(Valencia School of Pasadena),以及博尔德学校(Boulder School)等,这些学校的教学质量和大学升学率都能和顶级的天主教学校相媲美。它们的共同点是不收取学生的任何费用,只收取极少量的行政费用。相比之下,天主教的私立中小学虽然也免费,但收取的费用要高于新教学校。