加拿大有唐人街吗?
其实,严格来说,“唐人街”这个概念是中国人移民海外后形成的一个特有现象。它指的是一个聚居着相当数量中国人的种族社区。 加拿大的华人社区有很多,每个城市基本上都有,但规模大小不一。多伦多一共有八个华人聚居区,而温哥华也有三个。 这些华人的聚居区都有一个特点,就是在外国人的主流社会之外,自成一体。虽然都隶属于当地城市规划范围,但它们往往有着自己的街道名称和邻里习俗,在语言使用上更崇尚汉语而不是英语或法语,并且有自己运营的商业体系。这些聚居区的交通标志、路牌和公共场所的标语,多用中文书写,并供外国人仿效。 在这些华人聚居区内,最吸引眼球的建筑,往往是供奉着祖先魂灵的庙子。
除了共同的文化认同感外,这些建筑都是中国传统宫殿式风格,金碧辉煌、大气磅礴,与西方建筑迥然不同。在西方人眼里,这些建筑简直美得不可思议,它们常常被冠以"最有魅力建筑(The most charming buildings)"的称号。
位于维多利亚市的黄金广场中国城,就是一个典型的中式建筑群。这里原是19世纪欧洲移民建立的欧洲人社区。二战后被日本人占领,作为军需工厂基地。战后,欧洲人回到故地时,却看到了一片壮观的中国式楼宇,于是乎黄金广场变成了黄金码头(Gold Harbour),变成了“充满魅力的”中国人聚居区,并在后来的城市发展中,被完整地保留了下来。
现在,这些被完整保留下来的老唐人街,不仅成了华裔移民的温馨家园,而且也是游客们探访华人历史的必到之处。