全球大学排行哪家最权威？
2004年，在距离英国剑桥大学1200多公里外的卡洛里海峡，一支由英国广播公司（BBC）主持的独立核查小组宣布：剑桥大学在全世界11000所高等教育机构中，综合排名第二位。这份核查报告被认为是迄今为止世界上最权威的全球大学排行。
剑桥大学校长布莱恩·杰克逊称：“全世界11000所著名大学中有1%在剑桥，而我们所拥有的东西远大于这个数字。”的确，在长期的办学历史中，剑桥大学培养了13位英国国王、53位英国首相，以及众多世界知名人物，被誉为“状元摇篮”。但是，由于没有统一的评价标准，很多教育组织和机构也多次对全球大学进行排名，结果千差万别，让人无所适从。
2004年，英国教育专业杂志《学生》根据英国大学的教学和科研实力、国际声誉等因素，首次评选出英国TOP20大学，其中剑桥大学“屈居”第六。《学生》杂志执行编辑迈克·弗雷恩解释说：“虽然还没有一个世界高校排名得到全球的广泛认可，但英国高校排名在逐步接近成熟，逐渐得到全球关注，特别是被英国高等教育机构本身所认可。”
这份英国高校排名与剑桥大学的排名有很大不同。它把英国大学分为综合、人文、社科学、理学、技术、工程、医药七类，排在前20位的分别是牛津大学、剑桥大学、帝国理工大学、伦敦政治经济学院、伦敦大学学院、谢菲尔德大学、诺丁汉大学、南安普顿大学、杜伦大学、剑桥大学学院、伦敦国王学院、阿斯顿大学、伯明翰大学、拉夫堡大学、莱斯特大学、东英吉利大学、阿斯顿大学、伦敦大学玛丽女王学院、思崔克大学。
其中，前5名大学与剑桥大学相同；6-10名分别是伦敦大学玛丽女王学院、思崔克大学、斯特灵大学、赫特福德大学、密丹大学；11-20名中有两所美国大学——耶鲁大学和宾夕法尼亚大学。
至于全球高校排名，最受美国教育部认可的是“美国新闻与世界报道”这份杂志以国际学术水平和国际声誉作出的全球大学排行。当然，这个排行也存在较大争议，因为在排名中，很多欧美著名大学都被排出前100名之外。
加拿大魁北克大学综合排名中心在2005年6月15日发表报告，列出全球排名最前的500所高等学府，该排名以大学人文和自然科学的研究表现以及学者在国际学术期刊上的发表纪录为依据，被称为是最具有“国际水准”和“涵盖范围相当广泛的全球大学排行”。
但很多大学对该排行也持保留态度。美国波莫纳大学校长约翰·埃斯特也说：“这些排名没有参考基础，只是各家大学自己说的‘我们有多好’。”的确，由于很多原因，全球大学的排行至今尚无统一标准和公认排名，各国大学自己推出的排序也常常相互矛盾和抵触，这给考生和家长选择大学带来了一定的困扰。
“没有最好，只有最合适。”清华大学前校长沈致祥和前教务长顾兆琪为高三学生推荐挑选大学“秘笈”。他们参照国内大学学科设置和专业水平、考生专业意向及就业趋向、大学在国际上的影响力和高校排名四种因素，指导考生选择目标大学。